Tesoro Nazionale

Nyoraidō

1748 (nel mezzo del periodo Edo)
Struttura lunga cinque campate
Quattro campate di larghezza
A un piano con tetto a falda unica
tetto a padiglione in stile irimoya-zukuri
Il tetto a falda unica posteriore ha un timpano con il tetto abbassato
La parte anteriore del tetto a falda unica è larga tre campate
Gronda dotata di timpano a cuspide
sovrapposizione di tegole quadrate e circolari, secondo lo stile hongawarabuki

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如来堂

In mezzo alla quiete,
la bellezza dell'artigianato d'eccellenza sopravvive

Il Nyoraidō è la principale sala di culto del Senjuji e ospita il principale oggetto di culto, una statua di Amida Nyorai da cui prende il nome. Amida Nyorai è anche conosciuto come il Buddha della Luce e della Vita Infinite ed è la divinità principale del Buddismo Jōdō Shinshū. I credenti cantano il nenbutsu, "Salute al Buddha della Luce Infinita (namu-amida-butsu)", che esprime sia fede che gratitudine nei confronti di Amida Nyorai.

A differenza del Mieidō, il Nyoraidō è costruito in stile architettonico Zen ed è grande circa la metà. Tuttavia, è alto quanto il Mieidō. Le caratteristiche architettoniche del Nyoraidō indicano la sua importanza come sala principale del Senjuji. Il frontone curvo sopra l'ingresso e il tetto a falda unica che costeggia la parte centrale della struttura erano difficili e costosi da realizzare nel XVIII secolo, quando fu edificata la sala. Sotto la grondaia del tetto a padiglione si trovano intagli dettagliati. Ad esempio, le gru sotto i frontoni est e ovest del Nyoraidō sono così realistiche che si dice che abbiano appena preso il volo dopo aver visitato lo stagno dietro il Nyoraidō.

Il grande tetto di tegole è piuttosto pesante e la parte superiore è sostenuta in parte da un insieme di staffe a strati tra i due tetti. Le estremità di queste staffe sono scolpite a forma di drago. Le bocche dei draghi si alternano: aperte e chiuse. Questa è un'espressione dei primi e degli ultimi suoni del sillabario giapponese, "ah" e "un", che rappresentano l'inizio e la fine di tutte le cose. Oltre ai draghi, sulle mensole sono stati intagliati anche elefanti (spiritualmente significativi nel Buddismo) e baku (animali mitologici che si pensa mangino metallo, prevenendo così la guerra).

L'oggetto principale del culto è una scultura in legno in piedi raffigurante Amida Nyorai, ricoperta di foglia d'oro. È opera di Kaikei (date sconosciute), uno dei principali artisti della scuola di scultura buddista Kei, attivo tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo. Sulle traverse sopra l'immagine di Amida si trovano tre pannelli raffiguranti vorticose nuvole dorate. Tra le nuvole fluttuano e volano uccelli e numerosi strumenti musicali, tra cui un flauto, un tamburo taiko e una conchiglia. Sulle traverse perpendicolari all'altare si trovano invece incisioni dettagliate di animali, come una scimmia, un coniglio, un cavallo e una tigre.

La costruzione del Nyoraidō durò in totale circa trent'anni, in gran parte a causa del tempo impiegato per raccogliere fondi sufficienti a completare il progetto. La costruzione iniziò nel 1719 e proseguì senza sosta per sei anni prima di interrompersi per mancanza di fondi. I lavori ripresero nel 1740 e la sala fu finalmente completata nel 1748. A differenza del Mieidō, il Nyoraidō veniva costruito da artigiani locali e finanziato da laici. Il tempio conserva ancora tutti i documenti relativi al processo di costruzione, dai progetti iniziali all'acquisto dei materiali, nonché un elenco completo dei donatori e dei loro contributi.

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